Paroxetin: Wirkung und Risiken im Überblick

Das Absetzen von Paroxetin ist für viele Menschen die größte Herausforderung. Obwohl manche das Medikament problemlos beenden können, erleben andere Wochen oder Monate quälender Entzugssymptome. Paroxetin hat unter allen SSRIs den Ruf, am schwersten absetzbar zu sein.

Warum ist Paroxetin so schwer abzusetzen?

Der Grund liegt in der kurzen Halbwertszeit. Die Halbwertszeit gibt an, wie lange es dauert, bis die Hälfte des Wirkstoffs aus dem Körper verschwunden ist. Bei Paroxetin beträgt sie nur etwa 24 Stunden. Das bedeutet: Wenn Sie eine Dosis auslassen, sinkt der Serotoninspiegel im Gehirn rapide ab.

Ihr Gehirn hat sich über Wochen, Monate oder Jahre an den künstlich erhöhten Serotoninspiegel gewöhnt. Es hat seine eigene Serotoninproduktion heruntergefahren, Rezeptoren angepasst, ein neues Gleichgewicht gefunden. Wenn Sie Paroxetin absetzen, muss sich das gesamte System wieder umstellen…und das braucht Zeit.

Zum Vergleich: Fluoxetin hat eine Halbwertszeit von mehreren Tagen bis Wochen. Es schleicht sich quasi selbst aus. Paroxetin tut das nicht. Der plötzliche Serotoninabfall löst eine Kaskade neurologischer Anpassungsprozesse aus, die Sie als Entzugssymptome erleben.

Das SSRI-Absetzsyndrom

Medizinisch wird das als “SSRI-Discontinuation-Syndrom” bezeichnet. Der Begriff klingt harmlos, als würde man einfach aufhören. Die Realität ist für viele Menschen härter.

Studien zeigen, dass 40-60% aller Menschen, die Paroxetin absetzen, Entzugssymptome erleben. Bei 10-20% sind diese Symptome so schwer, dass sie ihr tägliches Leben massiv beeinträchtigen. Manche können nicht arbeiten, nicht autofahren, nicht für ihre Kinder sorgen.

Typische Paroxetin Entzugserscheinungen

Die Symptome sind vielfältig und werden oft in körperliche, psychische und neurologische Kategorien unterteilt:

Neurologische Symptome:

• “Brain zaps”: Das berüchtigtste Symptom. Es fühlt sich an wie elektrische Schocks im Kopf, oft ausgelöst durch Augenbewegungen. Manche beschreiben es als würde jemand einen Lichtschalter im Gehirn umlegen. Es ist nicht schmerzhaft, aber extrem unangenehm und beunruhigend.
• Schwindel: Oft so stark, dass Betroffene sich festhalten müssen. Der Raum dreht sich, besonders beim Aufstehen oder Kopfbewegen.
• Koordinationsprobleme: Das Gefühl, nicht richtig im eigenen Körper zu sein. Unsicherer Gang, Schwierigkeiten bei feinmotorischen Aufgaben.
• Kribbeln und Taubheit: In Händen, Füßen, manchmal im ganzen Körper.

Körperliche Symptome:

• Grippeähnliche Symptome: Gliederschmerzen, Kopfschmerzen, Müdigkeit, als würde man krank werden. Aber ohne Fieber oder Infektion.
• Übelkeit und Magen-Darm-Probleme: Manchmal stärker als beim ursprünglichen Beginn der Einnahme.
• Schwitzen: Oft nachts, schweißgebadet aufwachen.
• Zittern: Inneres oder sichtbares Zittern, besonders der Hände.

Psychische Symptome:

• Gereiztheit und Aggressivität: Kleinigkeiten bringen Sie zur Weißglut. Manche werden gegenüber Familie oder Kollegen ungewohnt gereizt.
• Weinerlichkeit: Unkontrollierbare Tränen, oft ohne klaren Auslöser.
• Angst: Panikattacken können zurückkehren oder sich verschlimmern.
• Depressive Verstimmung: Die Frage ist: Ist das Entzug oder kehrt die Depression zurück?
• Schlafstörungen: Einschlafprobleme, intensive, bizarre Träume, häufiges Aufwachen.
• Derealisation/Depersonalisation: Das Gefühl, dass die Welt unwirklich ist oder dass Sie sich selbst von außen beobachten.

Der zeitliche Verlauf der Entzugssymptome

Bei abruptem Absetzen treten die ersten Symptome oft schon nach 24-48 Stunden auf. Der Höhepunkt liegt meist zwischen Tag 3 und Tag 7. Danach klingen die Symptome bei vielen Menschen langsam über 2-4 Wochen ab.

Aber: Bei etwa 10-20% halten die Entzugssymptome deutlich länger an. Wochen oder Monate. In seltenen Fällen berichten Menschen von anhaltenden Symptomen über ein Jahr oder länger. Dieses Phänomen wird als “protrahiertes Absetzsyndrom” bezeichnet und ist noch wenig erforscht.

Faktoren, die das Entzugsrisiko erhöhen

Dosis: Je höher die Dosis, desto wahrscheinlicher und stärker die Entzugssymptome. Wer 60 mg absetzt, hat mehr Probleme als jemand, der 10 mg absetzt.

Einnahmedauer: Je länger Sie Paroxetin genommen haben, desto stärker hat sich Ihr Gehirn angepasst. Nach mehreren Jahren ist das Absetzen oft schwieriger als nach einigen Monaten.

Geschwindigkeit des Absetzens: Das ist der wichtigste modifizierbare Faktor. Abruptes Absetzen führt fast immer zu Problemen. Langsames Ausschleichen über Monate reduziert das Risiko deutlich.

Individuelle Sensitivität: Manche Menschen sind einfach empfindlicher für neurologische Veränderungen. Das ist keine Charakterschwäche, sondern vermutlich genetisch bedingt.

Frühere Entzugserfahrungen: Wenn Sie bereits beim ersten Absetzversuch starke Symptome hatten, ist die Wahrscheinlichkeit hoch, dass es beim nächsten Mal ähnlich wird.

Die Gefahr des Jo-Jo-Effekts

Viele Menschen erleben folgenden Zyklus: Sie setzen Paroxetin ab, bekommen starke Entzugssymptome, halten es nicht aus, nehmen das Medikament wieder. Die Symptome verschwinden meist innerhalb von Stunden oder Tagen. Das bestätigt: Es waren Entzugssymptome, nicht ein Rückfall der Depression.

Aber: Jeder erneute Start und jede erneute Erfahrung mit dem Absetzen von Paroxetin kann das Gehirn weiter sensibilisieren. Manche Experten sprechen von “Kindling”. Einem Prozess, bei dem wiederholte Entzüge immer schwerer werden.

Deshalb ist es so wichtig, das Absetzen richtig zu planen. Ein gescheiterter Absetzversuch ist frustrierend und kann das Vertrauen in die eigene Fähigkeit, das Medikament zu beenden, untergraben.