Was ist ein chronisches Erschöpfungssyndrom

Nicht-medikamentöse Behandlung

Über die angemessene Behandlung des Erschöpfungssyndroms wird in Fachkreisen viel diskutiert. In einer 2011 im Vereinigten Königreich durchgeführten randomisierten Kontrollstudie wurden die Wirksamkeit und Sicherheit der kognitiven Verhaltenstherapie, der abgestuften Bewegungstherapie, der adaptiven Schrittmachertherapie und der fachärztlichen Versorgung bei der Behandlung des chronischen Erschöpfungssyndroms verglichen. Die Überwindung der Müdigkeit und die Verbesserung der körperlichen Funktion wurden als Maß für die Wirksamkeit herangezogen, während die Sicherheitsbewertung die Erfassung aller unerwünschten Wirkungen umfasste. Die Ergebnisse zeigten, dass sowohl die kognitive Verhaltenstherapie als auch die abgestufte Bewegungstherapie die Ergebnisse verbesserten, wenn sie zusätzlich eingesetzt wurden, während die adaptive Schrittmachertherapie keine sinnvolle Ergänzung darstellte.

Eine weitere Analyse der verfügbaren Daten stellt die statistische Signifikanz des Nutzens der kognitiven Verhaltenstherapie und der abgestuften Bewegungstherapie in Frage. Es wird die Behandlung von Depressionen, Stress und Angstzuständen, die mit dem Erschöpfungssyndrom einhergehen empfohlen, aber darauf hingewiesen, dass dies kein Heilmittel für das Erschöpfungssyndrom ist. Techniken wie Tiefenatmung und Muskelentspannung, Massage, Yoga und Tai Chi können von Nutzen sein.

Um die Symptombelastung zu minimieren, sollten alle Begleiterkrankungen behandelt werden.

In den Therapiesitzungen der Verhaltenstherapie betont der Therapeut die Rolle des Denkens und dessen Einfluss auf die Handlungen und Gefühle des Patienten sowie das Erkennen von Verhaltensweisen, die dazu führen, dass sich der Patient müder fühlt, und die er daher minimieren kann. 

Mehrere Studien sowie Metaanalysen dieser Studien haben den positiven Nutzen der kognitiven Verhaltenstherapie bei der Verbesserung von Müdigkeit, Stimmung und Unwohlsein nach der Anstrengung sowohl bei jugendlichen als auch bei erwachsenen Patienten gezeigt. Studien haben auch gezeigt, dass die Schulabwesenheit geringer ist, wenn die kognitive Verhaltenstherapie bei Jugendlichen eingesetzt wird.

Die abgestufte Bewegungstherapie beinhaltet eine überwachte, schrittweise Steigerung der Intensität und Dauer der körperlichen Betätigung. Diese Therapie hat nach der PACE-Studie, in der die Wirksamkeit der abgestuften Bewegungstherapie bei Müdigkeit und funktionellen Beeinträchtigungen nachgewiesen wurde, viel Aufmerksamkeit erregt. In der Studie wurden die Teilnehmer ermutigt, ihre körperliche Aktivität allmählich bis zu einem Endziel von 30 Minuten zu steigern, und zwar über 52 Wochen hinweg bis zu einem Endziel von 30 Minuten leichter körperlicher Betätigung an fünf Tagen in der Woche, wobei eine Überanstrengung vermieden werden sollte. Auch andere Studien haben seine Wirksamkeit bestätigt.

Aktivitätsmanagement wird auch als Pacing bezeichnet. Ziel ist es, ein Gleichgewicht zwischen Ruhe und Aktivität zu finden, um Schübe der Erschöpfung zu vermeiden. Diese können durch Belastungen verursacht werden, die die Patienten nicht vertragen.

Medikamentöse Behandlung

Trizyklische Antidepressiva

Mehrere trizyklische Antidepressiva haben sich als unterschiedlich erfolgreich bei der Verbesserung des Schlafs, der Schmerzwerte und der Schwere der Müdigkeit erwiesen. Die hier verwendeten Dosen sind in der Regel niedriger als die für die Behandlung von Depressionen verwendeten Dosen.

Schmerzmedikamente

Nichtsteroidale entzündungshemmende Medikamente, einschließlich COX-2-Hemmer, werden aufgrund ihrer schmerzlindernden und entzündungshemmenden Wirkung eingesetzt. Opioid-Medikamente machen süchtig und werden daher nur in sehr schweren Fällen für eine möglichst kurze Dauer eingesetzt.

SSRI und SNRI

Viele SSRI wie Sertralin, Fluoxetin, und Paroxetin werden zur Behandlung von Depressionen und Angstzuständen eingesetzt, die entweder den Krankheitsprozess begleiten oder als Folge davon auftreten.  SNRI haben den zusätzlichen Vorteil, dass sie neben der antidepressiven Wirkung auch neuropathische Schmerzen lindern. Allerdings haben weder SSRI noch SSNRI eine direkte Wirkung auf die dem Krankheitsprozess zugrunde liegende Pathophysiologie.

Antivirale Therapie

Die Hypothese, dass das chronische Erschöpfungssyndrom durch Viren, einschließlich des Epstein-Barr-Virus, verursacht wird, hat dazu geführt, dass verschiedene antivirale Medikamente bei diesen Patienten erprobt wurden, doch die meisten dieser Studien waren nicht schlüssig. Randomisierte Kontrollstudien, in denen die Wirkung von Medikamenten wie Acyclovir, Valacyclovir und Ganciclovir mit Placebo verglichen wurde, haben keinen Unterschied in der Symptomkontrolle gezeigt. Studien zum Einsatz von Interferonen im Vergleich zu Placebo bei chronischem Erschöpfungssyndrom ergaben ebenfalls keinen eindeutigen Nutzen.

Immunglobuline

In einer 2001 durchgeführten systemischen Übersichtsarbeit wurden die Ergebnisse von 5 Studien zum Einsatz von Immunglobulinen bei Patienten mit chronischem Erschöpfungssyndrom bewertet, und vier Studien zeigten positive Ergebnisse. Leider zeigten andere Studien keinen Nutzen und wiesen sogar auf die möglichen Gefahren der Immunglobuline hin.

Kortikosteroide

Mehrere Studien und Metaanalysen, die 2005 mit Steroiden durchgeführt wurden, zeigten unterschiedliche Reaktionen. Eine 2015 durchgeführte Übersichtsarbeit zeigte einen schwachen Nutzen von niedrig dosiertem Hydrocortison, aber die Wirkung war nur von kurzer Dauer und ging mit unerwünschten Wirkungen einher.

Ergänzungsmittel und alternative Arzneimittel

Metaanalysen der Studien, in denen essenzielle Fettsäuren, Magnesium, Acetyl-L-Carnitin, Vitamin B12 und Antioxidantien verwendet wurden, haben nur teilweise eine Reaktion gezeigt und erfordern weitere Studien, um einen endgültigen Zusammenhang zu entschlüsseln.